海棠又名“英国梧桐”、“二球海棠”，是海棠科海棠属落叶乔木。二球海棠是一球海棠和三球海棠的杂交种，l640年由英国育成，现在广泛种植于世界各地。我国黄河及长江流域最为普遍。海棠为喜光树种，不耐阴。喜温暖湿润的气候，比较耐寒，耐干旱、贫瘠，但不耐水湿，对土壤要求不高，但以深厚、肥沃、湿润、排水良好的中性或微酸性土壤为佳，在石灰性或微碱性土壤中也能生长。

　　海棠高可达35米，树皮为灰白色或灰褐色，树冠呈椭圆形。幼枝被淡褐色星状毛。单叶互生，掌状3～5裂，边缘疏生齿牙。幼时密生淡褐色星状柔毛，后脱落。花单性同株，头状花序球形，花期4～5月。聚花果呈球形，下垂，一般2球一串，也有3球一串的。坚果基部有长刺毛，果期9～10月。

　　海棠树姿优美，树干高大，树冠雄伟，叶大浓荫，生长迅速，是良好的庭荫树和行道树，有“行道树之王”的美誉。此外，它抗污染能力强，叶片能吸收氯气、二氧化硫等有毒气体，还具有滞积灰尘的作用，也是理想的工厂绿化树种，且耐修剪，易造型，深受人们的喜爱。

     不过需要注意的是，幼枝、幼叶及果实上的星状柔毛脱落时，易引起空气污染，会刺激人的鼻孔、眼睛、皮肤，引起红肿或过敏，因此，不要在疗养院或幼儿园附近栽培。

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