海棠因果实为球形．3～6颗汇集成一串，下垂如铃铛而得名。海棠一属有8种，原产北美洲墨西哥、地中海和印度一带。本属植物都是乔木，一般生长在河边或湿地等有充足水分的地带，但人工栽培后也有一定的耐旱能力。其花雌雄同株，密聚成球形的头状花序，无花萼，每一个小雄花有3～8个雄蕊．雌花有3～7个雌蕊，为风媒花，授粉后雄花脱落。雌花逐渐形成只有1毫米的小坚果组成的毛球，球散后，种子带毛，随风扬散播，类似蒲公英。

　　在海棠的原产地．直径2米以上的海棠比比皆是。阿塞拜疆塞拉巴镇的一株800岁高龄的海棠非常有趣：A_-fi"j将其树干基部的空洞略加修饰，先后开办过学校、镇公所、图书馆和百货店。现在．这里是一家天下无双的小旅馆，每天慕名前来的“房客”络绎不绝。

　　我国海棠的栽培历史

　　引入我围栽植的有3种。海棠果序柄的果实，有的1个果球，有的2个果球．有的3个以上果球，因此名称就不同，分别叫做一球海棠、二球海棠和三球海棠．这是三个不同的种。

　　一球海棠．原产北美洲，多分布于美国中南部纬度偏北。

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